Jeanne
acrylique sur toile
36x30 pouces

Jeanne Hébuterne (1898 – 1920) est une peintre expressionniste française surtout connue comme compagne de Modigliani. Issue d’une famille bourgeoise, catholique et aimante, à l’adolescence elle veut suivre les traces de son frère ainé, peintre paysagiste.

C’est dans le quartier de Montparnasse, où vivent de nombreux artistes, qu’elle commence à étudier et à peindre. Très jolie, elle pose pour plusieurs peintres et sculpteurs, dont Modigliani. Très vite, de leur liaison naîtra une fille. Elle abandonne alors toute ambition artistique pour se consacrer à son enfant et suivre l’homme qu’elle aime, jusqu’à sa déchéance physique finale.

Modigliani meurt à 35 ans, et Jeanne ne s’en remettra pas. Anéantie et enceinte d’un deuxième enfant, elle se lancera dans le vide du cinquième étage de l’appartement de ses parents. Jeanne et son bébé meurent sur le coup. Elle n’avait que 21 ans.

Modigliani sera enterré comme un prince au cimetière du Père-Lachaise. Mais Jeanne n’aura qu’une cérémonie discrète au cimetière de Bagneux. Ses restes ne rejoindront son grand amour que 10 ans plus tard.

Son œuvre, forcément courte et presque inexistante aujourd’hui, présente un certain intérêt. Malgré l’influence incontestable de son maître et amoureux, on y décèle de l’originalité. En 2002, on a découvert neuf de ses peintures dans l’atelier de son frère. Elles ont été présentées une seule journée au musée du Montparnasse à Paris, puis à l'exposition Amadeo Modigliani, de Montmartre à Montparnasse.

Texte de Liliane Blanc, historienne, auteure de quatre livres sur les créatrices, dont #Ellessontlibrescommelart, paru en septembre 2019 où l'on retrouve tous les tableaux en peinture de Mélanie et les écrits de Liliane.